也許飛行最不可思議的部分已經(jīng)不再是物理學(xué)和工程學(xué)結(jié)合起來推動(dòng)一架金屬巨鳥在天空中飛行，而是讓它變得如此安全和普通，以至于無聊到了平凡的地步。當(dāng)經(jīng)濟(jì)艙乘客發(fā)現(xiàn)自己被塞進(jìn)越來越小的空間時(shí)，他們很快就不再驚嘆于飛行的美妙，而是更喜歡用降噪耳機(jī)、手機(jī)屏幕和小瓶杜松子酒來屏蔽他們的感官。
然而，夢(mèng)想還是要有的。水晶客艙獎(jiǎng)(Crystal Cabin Awards)是航空內(nèi)飾行業(yè)的奧斯卡獎(jiǎng)，而今年入圍水晶客艙獎(jiǎng)的名單顯示，一些為頭等艙乘客帶來奢侈體驗(yàn)的創(chuàng)新項(xiàng)目正逐漸向機(jī)艙后部延伸。今年4月，在德國漢堡舉行的飛機(jī)內(nèi)飾博覽會(huì)上，100個(gè)參賽作品將被揭曉，為我們帶來未來航空內(nèi)飾的前瞻性創(chuàng)意。屆時(shí)，評(píng)委將從100個(gè)作品中選出優(yōu)勝者。
有一個(gè)趨勢(shì)是顯而易見的：追求效益的航空公司仍然希望每次航班都能容納盡可能多的乘客，但幾乎已經(jīng)達(dá)到了座位容量的極限。如今他們把注意力轉(zhuǎn)向飛機(jī)上的其他空間。
行業(yè)供應(yīng)商柯林斯航空公司希望改造寬體雙通道噴氣式飛機(jī)緊急出口門前那片3米多的空余空間?，F(xiàn)在，它通常是一個(gè)折疊式座椅的位置，機(jī)組成員會(huì)在降落和起飛過程中坐在那里。它還是乘客用于等待使用洗手間的地方。為了充分利用這塊空間，柯林斯創(chuàng)作了M-Flex Duet系統(tǒng)。這個(gè)模塊化的、可移動(dòng)的擱架系統(tǒng)可以在飛機(jī)滑行、起飛和降落過程中完全折疊起來，在門的兩側(cè)形成兩個(gè)細(xì)長的塑料整體。在飛行過程中，它可以延伸到門的另一邊，搖身一變成為提供自助小吃的商店。這對(duì)乘客來說是額外的便利，對(duì)航空公司來說是潛在的收入來源，而對(duì)在通道間巡查的空乘人員來說則少了一些工作負(fù)擔(dān)。
德國Kruger航空公司也希望利用這些被浪費(fèi)的區(qū)域來創(chuàng)造更多的空間，這次他們將目標(biāo)放在了洗手間。它所設(shè)計(jì)的名為Future Lavatory的洗手間與傳統(tǒng)的洗手間占用相同的空間，但卻是斜向擺放的。這顯然給了你更多的空間來使用它，并為嬰兒換尿布站和一個(gè)新的水槽騰出空間，以減少水濺到你褲子上的幾率。馬桶兩邊都有腳墊，可以同時(shí)適用于用西方的坐姿和亞洲比較流行的蹲姿。Kruger稱之為“第一個(gè)多元文化的洗手間”。
Airbus公司確實(shí)想出了一種縮緊這些座位的方法，那就是開發(fā)一種專為出口座位設(shè)計(jì)的特殊座椅。在更小的單通道噴氣式飛機(jī)上，出口處的幾行座位提供了38英寸寬的舒適的放腳空間，這樣人們?cè)诰o急情況下可以很快到達(dá)艙門。Airbus公司設(shè)計(jì)了一種座椅，它有一個(gè)靠墊，當(dāng)沒有人坐在上面時(shí)，靠墊就會(huì)向下翻轉(zhuǎn)并讓開空間，就像一個(gè)倒轉(zhuǎn)的電影院座椅。該公司表示，它可以將出口處座椅的行寬減少到33英寸，即將空客A320的總長度減少10英寸。這對(duì)于另加一排座位來說是不夠的，但它仍是有價(jià)值的空間。它可以鋪開，以2英寸的增量出售給那些愿意支付稍高價(jià)格來獲得更舒適體驗(yàn)的乘客。
最激進(jìn)的重新設(shè)計(jì)方案之一是呼吁結(jié)束頭等艙在前面，經(jīng)濟(jì)艙在后面的傳統(tǒng)客艙劃分。韓國弘益大學(xué)(Hongik University)的學(xué)生Sahngseok Lee建議將不同等級(jí)的座位穿插在一起，包括多層的吊艙，以最大限度地利用機(jī)艙空間。Lee與制造傳統(tǒng)飛機(jī)座椅的Adient公司合作，創(chuàng)造了一個(gè)有點(diǎn)像雙層美鐵列車的機(jī)艙。
隨著航空技術(shù)的進(jìn)步，將這些創(chuàng)新設(shè)計(jì)投入服務(wù)仍需要多年的開發(fā)和認(rèn)證，而且供應(yīng)商還必須相信航空公司真的會(huì)為這些技術(shù)買單。但是，即使航空行業(yè)再也不會(huì)回到黃金時(shí)代，我們也有理由相信，擠進(jìn)狹窄的機(jī)艙可能會(huì)讓人更容易接受。當(dāng)然，如果你更重視成本和安全的話，這也沒關(guān)系。